讓我們先來看看麥克杜格爾那篇名為《Hypothesis Concerning Soul Substance Togetherwith Experimental Evidence of The Existence of Such Substance》的論文原文吧。在實驗中，他征集到了6名身患重癥的志愿者，其中4人是肺結(jié)核患者，1人是糖尿病患者，還有1人病情未加說明。麥克杜格爾采取的測量方法，是讓瀕死之人睡在床上，然后用一個精準(zhǔn)的桿秤持續(xù)測量其死亡前一段時間及死后的體重變化。“21克靈魂”的結(jié)論來自第一例測量，據(jù)記錄，其在死亡前的3小時40分鐘內(nèi)，體重以平均每小時1盎司(約28克)的速率在下降，麥克杜格爾認(rèn)為這是呼吸和排汗導(dǎo)致的體液損失。但在被測試者死后的數(shù)秒內(nèi)，體重突然下降了4分之3盎司，這個數(shù)字無法用體液的蒸發(fā)來解釋，在排除了排便等可能后，便得出了這消失的21克是靈魂的結(jié)論。