江陵地名故事：恒南郡鶴穴遇仙翁，仙鶴樓的傳說

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詩曰：
鶴鳴于九皋，聲聞于天。
魚在于渚，或潛于淵。
這是《詩經 · 小雅 · 鶴嗚》中對古代郝穴地帶的白鶴、水鳥、魚類在沼澤、水洲、江渚自由自在生活的描寫。江陵郝穴這一帶自古就有夏首、鶴穴、鶴渚之稱。據古書記載，這里還是神仙出沒的地方。

位于長江中游的鶴穴是長江最大的穴口，每逢夏季到來，江水上漲，首先從這里流入內地，形成大大小小的湖泊，水勢非常壯觀，因此，鶴穴又稱夏首。到了冬季，江水低落，小湖泊干竭，陸地上又現出彎彎曲曲、網絡般的河道，河水串通大大小小的湖泊，使湖水相對穩(wěn)定，形成天然的沼澤之地，是水鳥的樂園，白鶴云集的仙境。這里的白鶴特別靈敏，古人又稱為仙鶴。

西晉羊牯都督鎮(zhèn)守荊州時，就常到這里“取鶴教舞”，是文人、雅士、土大夫們休閑的好去處。


東晉未年，大司馬桓溫之子桓玄，字敬道，名靈寶，襲爵南郡公，官任太子洗馬，因不得志，棄官回封地（江陵）在家憂居，因心存不滿，準備聯合荊州剌史殷仲堪，以共謀大事。這次去拜見荊州剌史，路途經久聞于世的仙境一一鶴穴，桓玄正想一睹傳說中的仙境水色和仙鶴的風采。

是日，晴空萬里，風和日麗，桓玄騎在他心愛的駿牛上，帶著十余名隨從，從封地出發(fā)，在浩茫無涯的原野上款款地行走，一路觀賞旖旎風光，喜悅的心情流露于臉上，不由得在牛背上哼起了流行古曲《廣陵散》。

桓玄與隨行人在通往鶴穴的道路上，見一老翁騎在一頭青牛上，慢悠悠地在前方行走。從背后看老翁騎的青牛，外觀俊美，不同一般，桓玄非常奇怪，抽鞭打牛追上青牛與老翁并行。

近觀青牛，頭頂額中一根獨角，全身無雜毛，皮色油亮，配飾精美華麗，狀如傳說中的角端。再看牛背上的老翁，鶴發(fā)童顏，仙風道骨，氣宇不凡，手拿麈尾，飄飄然身旁似乎有云霧�；感�急忙在牛背上拱手向老翁行禮，問其獨角青牛的身世，老翁笑而不語，只是把手中的麈尾擺了擺�；感�喜愛老翁的獨角青牛，好奇地向老翁提出互換坐騎，老翁點頭應允。

桓玄騎在獨角青牛上，感覺渾身輕松愜意，心曠神怡，十分舒暢，猶如神仙一般，心中好不得意。獨角青牛走涇溪、過河流如履平地�；感�驚異不已，心生邪念，提出要和老翁換牛，老翁仍然笑而不答。乘至零陵處，獨角青牛不再向前走，怎么驅趕、抽打也不動。無奈，桓玄只得與老翁再換坐騎。老翁騎上了自己的獨角青牛，牛即刻邁動四蹄前行，行走飛快。恒玄坐的牛落后趕不上，便換上快馬與隨從拼命追趕，無論桓玄的駿馬怎么快，老翁騎著獨角青牛，始終相距百步之遙。


眼看追到鶴穴，只見鶴穴口上空成對成雙的仙鶴向老翁飛來，落在地上延頸而鳴、舒翼而舞，有的在空中翱翔，鶴鳴聲此起彼落，四周云霧化為五彩樣云縈繞老翁身旁．這時，桓玄突然明白過來，驚呼道：此乃仙翁是也。立即率眾人下馬跪拜。老翁回頭看了看桓南郡，將手中的鏖尾搖丁搖，揮手而去。獨角神牛托著仙翁，慢悠悠地走在大江上，在茫茫的江霧中漸漸隱去。

昔日仙鶴故鄉(xiāng)，又有神仙出沒，后人在當地修建了一座仙鶴樓，以彰顯這段的故事。（江陵民間文化選錄　謝川）